刘秀册封完张道善后，便率领随从兵马，去兑现当初给桑树许下的诺言。可此时正值秋季，桑树的果实早就败落了。刘秀来到那片桑树行子后，怎么也找不到那红的发紫的果实，便怀疑这树不是结桑葚子的。刘秀四处眺望，发现远处山坡上有一片树行子，结满了红通通、黄灿灿的果实，便惊喜道：“哈，原来在那儿呀！”就带领随从来到那片山坡，对着那树行子感慨道：“寡人刘秀前来兑现承诺啦，当初我落难，多亏取食你们的果实来充饥，才能活下来，现在我已是当朝皇帝，为不忘大恩，特前来拜谢的！”说完，刘秀便将这些树封为树中之王。可谁成想，这山坡上的树却是椿树，刘秀把椿树种子当成桑葚子，错封椿树为树中之王。这下可把桑树气坏了，愣是气得鼓破了肚子，河边的柳树看见这情景，为桑树打抱不平，生起歪脖子气来，直气的身上长满了瘿。几千年过去了，直到现在桑树和柳树的气还没消，鼓破了肚子，长着瘿，而椿树却不已为然，依旧洋洋自得，旺盛地生长着。